Revista Boss – Tasteful Selections® Pequeñas y Fabulosas

Las Patatas Pequeñas son un Gran Cosa para Tasteful Selections®

La familia Bender es una familia de patatas. Desde el cultivo de tubérculos especialmente para papas fritas hasta la papa común, son expertos en el cultivo del tubérculo más popular de Estados Unidos. Por ello, no sorprende que hayan revolucionado la forma en que concebimos, cocinamos y consumimos las patatas. Son los cultivadores de las patatas más dulces, cremosas y, posiblemente, las más versátiles: las del tamaño de un bocado.

Como pioneros de una de las tendencias más populares en la elaboración de platos desde que los macarrones se conocieron con el queso, el equipo detrás de Tasteful Selections® se ha mantenido fiel a la tierra a la vez que innova. Desde sus orígenes en Nebraska como productores de papas fritas hasta su posición actual como el principal productor de patatas pequeñas del país desde su sede en Arvin, California, simplemente aman su trabajo.

“Cuando recolectábamos papas en Nebraska y nos llevábamos algunas para cenar, siempre escogíamos las más pequeñas”, recordó Nathan Bender, director de operaciones de la empresa. Los productores de patatas hacen una excavación de prueba para determinar su tamaño y consistencia, y a menudo excavan la tierra para determinar los niveles de humedad. Durante la temporada de parrilladas de verano en Nebraska, las patatas aún son pequeñas y aún no están listas para hacer papas fritas. “En mi cumpleaños, estábamos cocinando filetes en la cabaña de un amigo y no teníamos con qué acompañarlos. Simplemente fui a mi cubo, cogí algunos y los asé al fuego con los filetes”.

Los pequeños restos resultarían ser un gran éxito para los Bender. Tras graduarse de la Universidad de Nebraska en Lincoln en 2006, Nathan se mudó a California. Su padre, Bob, se había mudado al estado años antes para ampliar el creciente negocio familiar. “Me acababa de graduar de la universidad y estaba trabajando en ventas en San Diego, disfrutando de la vida, intentando decidir qué iba a hacer con mi carrera. Entonces me llamó mi padre”.

El padre Bender se enteró de que las patatas muy pequeñas estaban teniendo éxito en Europa y encontró un nuevo rumbo para su pasión. «Se nos iluminó la mente», dijo Nathan. «Sabíamos lo que íbamos a hacer. Siempre me había interesado el cultivo de patatas, y esto era diferente al cultivo de papas de mesa. Sin querer subestimar a esos productores, el cultivo de patatas de mesa tiene una tasa de crecimiento del 0,2%, así que no es tan difícil como cultivar patatas pequeñas».

En 2007, Nathan se mudó de San Diego a Bakersfield. «Ese es el problema cuando trabajas en agricultura: lo llevas en la sangre. Me han ofrecido trabajos más lujosos por mucho más dinero, pero no es tan emocionante. Como agricultor, sientes que estás haciendo algo bueno. Eso es en gran parte. Y trabajar con mi padre fue una oportunidad única en la vida», explicó.

Los Bender no sabían empacar, comercializar ni vender patatas, pero eran cultivadores expertos. «Sabíamos que si conseguíamos que el producto llegara a los clientes, les encantaría, pero nuestro reto era que no sabíamos cómo hacerlo», admitió Nathan. «Sabíamos que aquí había un negocio. Simplemente no teníamos la habilidad, el tiempo ni la experiencia para salir al mercado».

Para cubrir sus necesidades de conocimiento, la familia (que opera como CSS Farms) se asoció con RPE y Plover River Farms, especialistas en marketing y ventas de productos agrícolas de Wisconsin. En 2010, la empresa conjunta se convirtió en Tasteful Selections®.

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